“Они?” - спросил я, используя ту скудную информацию, которая у меня была. “Да”. Она ответила: “Сколько?” Я толкнул, оценивая выражение ее лица, ее глаза были опущены к столешнице, не в силах смотреть на меня. Я видел, как она с трудом сглотнула и мысленно проклинала свой выбор слова.“Обычно их трое, - начала она, когда ее указательный палец начал рисовать невидимые ленивые круги на полированном дереве, - одна женщина, она делает мне макияж и выбирает, что мне надеть, а затем есть двое мужчин”. Она сделала паузу, подняв глаза на меня. Я думаю, она надеялась, что этого будет достаточно, чтобы удовлетворить мое любопытство.“Ливи”, - прошептал я, видя по выражению ее лица, какое сильное давление и дискомфорт давили на нее.“Один из них всегда снимает, у него есть камера или телефон, они переключаются, в то время как другой… ну, ты же знаешь.” Я сделал, или, по крайней мере, я думал, что сделал. Я мог ясно представить себе сцену в своем воображении, разговор между тремя незнакомцами, когда она подчинилась. “Все это очень... организованно, я полагаю. Они звонят заранее, убеждаются, что детей нет дома, тогда хорошо… бам-бам”. Странная, почти комедийная подача этих последних двух слов не ускользнула ни от кого из нас, и на самое короткое мгновение мир остановился.Без предупреждения спокойствие просочилось в наши души, это было как в старые добрые времена, мы были просто двумя людьми, сидящими за столом, стены этой комнаты необъяснимо сменились стенами кофейни Джино в старом городе. Мы посмотрели друг на друга и начали смеяться. Мы громко рассмеялись впервые за, казалось, целую вечность, потерявшись в нелепости ситуации, в которой мы оба оказались. Затем так же внезапно, как и началось, оно исчезло, медленно угасая, как солнце, опускающееся за горизонт.Был вопрос, который я хотел задать, и я должен признаться, что мое сердце было разделено, но какая-то мазохистская тенденция глубоко внутри меня продолжала подталкивать мои мысли к тому, что я не мог думать ни о чем другом. Эта погоня за информацией стала почти навязчивой идеей, мне нужно было знать правду, мне нужно было знать, каким бы болезненным ни был результат.Вопрос был там, прямо на кончике моего языка, слова были так близки к тому, чтобы сорваться с моих губ, что я почти ощущал их вкус. Мне нужно было знать, получала ли она какое-либо удовольствие от всего этого, было ли заявление Долана о зависимости и увлечении на самом деле правдой, часть меня хотела, чтобы она испытала отвращение, была потрясена тем, что она делала, но, как ни странно, другая часть, большая часть, хотела, чтобы она согласилась на это, принять это, приветствовать и наслаждаться этим. Я так и не задал этот вопрос, вместо этого я безнадежно уставился через стол на ее лицо, ее печальное красивое лицо, которое я так хорошо знаю.Был такой момент, когда охранник объявил время, и среди шума скрипящих стульев и печальных прощаний Шакин Стивенс начал петь ‘Всем счастливого Рождества’. Когда все расходились по домам, чтобы насладиться семейным Рождеством, звучал самый грустный саундтрек из всех.Она могла читать меня, как всегда. Она точно знала, что происходит у меня в голове, и независимо от того, насколько это будет больно, то, что я хотел услышать. Пока мы стояли, ее глаза снова начали наполняться тихими слезами, они собирались на нижнем ободке и ресницах, угрожая пролиться, но не совсем.“Я люблю тебя”, - беззвучно прошептала она, прежде чем добавить приглушенным шепотом: “Я всегда буду; ты должен это знать. Независимо от того, что происходит или что ты слышишь, и от стыда, который приходит после, я всегда буду”. Оглядываясь назад, воспоминание о том, как она пожелала мне Счастливого Рождества и вышла из комнаты, такое яркое. В жизни бывают моменты, крошечные моментальные кадры, когда вы полностью осознаете ее важность. В последующие месяцы оно исчезает, вы стираете его, но оно всегда там, похороненное в глубинах вашего разума.
.jpg)
