Бреда склонилась над прудом с топором в руке, отбросив свой разбитый щит. Она чувствовала себя усталой до мозга костей, ее мышцы горели, и боль пронзала ее, пока она боролась за дыхание. Слишком уставшая, чтобы плакать, она просто смотрела в воду, отмечая, как в ней отражается ночное небо. Звезды пронизывали спокойную поверхность, превращая ее в сверкающую вуаль. Она выдавила улыбку, которая причинила ей боль больше, чем ей хотелось бы признать, когда она подумала, не могла бы она протянуть руку, вытащить один и сохранить его как талисман.Где-то поблизости прокричала ворона, ее скрипучий голос нарушил тишину маленькой деревянной долины, в которой она нашла убежище. Ответил другой. Взглянув в сторону темных деревьев, она заметила тени, которые кружились среди них, выглядя такой же потерянной, какой она себя чувствовала. Тени воинов. Братья? Сестры? Тех, кого она убила? Безликий, это было невозможно определить.“Я так устала”, - выдохнула она, вцепившись пальцами в траву из последних сил, которые у нее оставались, когда она снова обратила свое внимание на бассейн. Если бы она могла, то сбросила бы оленью шкуру и стеганую ткань, которые защищали ее в бою, и забралась внутрь, позволив холоду взбодрить ее настолько, чтобы закончить путешествие домой.”Дочь". Голос, нежный, но требовательный, привлек ее внимание. Снова прокричали вороны. Слишком усталая, чтобы подняться, она медленно оглядела поляну, а затем ночное небо.”Будь покоен". Еще раз, голос, пронизанный печалью, привлек ее взгляд вниз, к бассейну. Звезда, ярче всех остальных, сияла прямо под поверхностью, рассматривая ее на короткое мгновение, прежде чем погаснуть. Бреда на мгновение задумалась, не почудилось ли ей это, а затем ее внимание привлекло прикосновение, настолько нежное, что сначала она подумала, что это ветерок играет с ее спутанными локонами.“Позволь мне помочь тебе”. Еще одно прикосновение, такое же нежное. Пальцы ловко расплетают ее волосы. Она вдруг осознала, как она, должно быть, выглядит. Как она пахла. Покрытый грязью и потом. Кровь и человеческие потроха. Вонь войны.“Так устала”, - выдавила она.”Я знаю". Она могла слышать, если не видеть, улыбку в словах женщины, когда ее раздевали, ее доспехи и одежда снимались с нее, как кожура с яблока, заставляя ее морщиться и, раз или два, вскрикивать от боли, когда белье, пропитанное потом и кровью, был отделен от нее.“Я сейчас умру”, - прошептала она. Это был не вопрос. Глядя вниз на свои раны, она знала, что никогда не доберется домой. Ее нашли бы, если бы ее действительно нашли, лежащей на берегу.“Да. Но не одна”. Чувство облегчения охватило ее, когда она была обнажена. Одежда, украшения, талисманы и амулеты - все было снято. Странно, но она не чувствовала ночного воздуха и только вздрагивала от интимности каждого прикосновения. Вскоре она была обнажена, ее волосы аккуратно рассыпались по плечам. "Ты можешь стоять?”
