Затем она печально улыбнулась, приветствуя Нили. ”Привет“. "Привет там”. Между ними повисла тяжелая пауза. Нили попытался придать голосу более чем деловой тон. “Рад, что ты смог прийти. Принести тебе что-нибудь?” “Ну...” Жасмин выглядела печальной и ужасно не в своей тарелке. “Я пришел рано. Если хочешь, я могу вернуться через некоторое время”. “Нет, не говори глупостей”. Нили сжалился над Жасмин в ее бедственном положении. “Ты там отморозишь свою задницу. Я заканчиваю через десять минут, так что приготовь себе кофе, и я присоединюсь к тебе.”У них было бы время для столь необходимой беседы, прежде чем она отправится на свое другое свидание за кофе. Она приняла правильное решение. Было полезно встретиться с девушкой, с которой изменял ее бывший, прежде чем она снова окажется с ним лицом к лицу. Ее помощь в кафе прибыла в четыре, и она переоделась в термальные леггинсы, джинсы и свитер, чтобы защититься от резкого похолодания. В пять минут шестого она сидела рядом со все еще встревоженной Жасмин.“Извини, что я не присоединяюсь к тебе за выпивкой”, - сказала она. “Не будучи антисоциальным, я собираюсь через некоторое время кое с кем встретиться”. Боже, если бы Жасмин знала … “Но я действительно хотел тебя увидеть. Узнай, как у тебя все было”. “О … Знаешь, ладно, ” пожала плечами Жасмин. “Нашел себе работу в баре в Революции рядом с рынком. Но ты ведь знал это, верно?” Нили знал. Ее коллега ушла из "Лемонграсса" в поисках другой работы через несколько дней после ее великого признания. ”И я все еще живу в Бродмиде с Аннет, девушкой, с которой я работаю на новом месте". "Боже, я надеюсь, что Аннет не приведет домой никаких парней", - подумала Нили, прежде чем упрекнуть себя за отсутствие рождественской благотворительности.“Подумываю, может быть, пойти на какие-нибудь занятия”, - продолжала Жасмин. “Я вроде как жалею, что бросил учебу. Может быть, что-то в дизайне”. “Это было бы хорошо”. Нили надеялась, что ее слова не прозвучали покровительственно, но Джаз всегда нуждалась в большем руководстве в своей жизни.“Я остаюсь здесь на каникулы, провожу много дополнительных часов в клубе”, - тараторила Жасмин, как будто боялась замолчать. “Я собирался навестить семью в Таиланде, но погода положила конец этому плану. Все рейсы приземляются в Хитроу”. “Я знаю, я видел новости. Это позор”. “Наверное, я хотел уехать на некоторое время. Я имею в виду, что не имею права так говорить, потому что ты тот, кому, вероятно, нужно было уйти.” Она выглядела испуганной, наткнувшись на предметную область, которой избегала, но решила, что ничего не поделаешь, кроме как продолжать. “Нили, я сожалею о том, что я делал каждый день. Я чувствовала себя такой дрянью из-за этого, вы должны мне поверить”. Сочувствие Нили перевесило боль от воспоминаний. Она инстинктивно потянулась и положила свою руку на руку Жасмин. “Я действительно верю тебе, Джаз. Я уже говорил об этом. Давай посмотрим правде в глаза — это не значит, что ты украла у меня замечательного парня. Дело было обречено, независимо от того, рассказала ты мне о том, что сделала, или нет”. Об этом ей нужно было напомнить себе.“Я знаю.” Жасмин выглядела так, словно вот-вот расплачется в свой карамельный латте. “Но я был твоим другом, и я должен был быть рядом с тобой, когда все это случилось. Я знал, в каком ты был состоянии, и я ничего не мог сделать, чтобы помочь, потому что я пошел и сделал себя частью проблемы”. “Больше, не сказав мне. Еще одна вещь, которую я мог бы простить. Вы могли бы честно предупредить меня, но вы этого не сделали. Это то, что причиняет боль больше всего на свете”. “Я знаю, я знаю. Я все так неправильно понял. Я была такой дерьмовой подругой.” Нили крепче сжала руку Жасмин. “Послушай, у меня были люди, которые помогли мне пройти через это. Я скучал по тебе, Джаз, но у меня были другие друзья. Хорошие друзья, некоторые из них... неожиданные. Лео был великолепен. Помог мне пережить мои рабочие дни здесь. И сейчас у меня все хорошо. Я выбрался из леса больше, чем когда-либо мог надеяться”. & nbsp; И я собираюсь остаться там. Я собираюсь остаться там. Я не позволю ничему сбить меня с толку... Впервые с тех пор, как она вошла, на лице Жасмин появилась робкая улыбка. “Я рад, что ты в порядке. Действительно рад. Эй, подожди секунду.” Она порылась в своей сумке, извлекая изящный предмет в подарочной упаковке ярко-розового цвета. “Это твой рождественский подарок. Э...” Она выглядела нехарактерно смущенной. “Это то, о чем ты упоминал, когда мы болтали по телефону, после того, как я собрала все свои вещи. На самом деле, я думаю, что ты, возможно, был саркастичен, так что сейчас это кажется немного неуместным, но это мысль, которая имеет значение, верно?”“Привет...” Нили позволила теплоте в своей улыбке и взяла посылку. У нее было чувство, что она знает, что такое настоящее. “Неподобающие подарки от тебя мне - это традиция. Зачем останавливать это из-за какого-то глупого парня? Спасибо, я с нетерпением буду ждать его открытия. Слушай, мне лучше поторопиться, иначе я опоздаю”. Мне нужно повидаться с глупым парнем. ”Было приятно встретиться с тобой, Джаз”. К своему удивлению, она обнаружила, что говорит серьезно.“Я тоже был рад тебя видеть, Нили”. Очевидно, Жасмин думала, что ее бывшая соседка по комнате уходит от нее как можно быстрее. Нили сделал паузу. В своей печали Жасмин выглядела более миниатюрной, чем обычно. Правда в ее предыдущих словах дошла до Нили — она скучала по своей непочтительной подруге. “Джаз, раз уж ты здесь на каникулах, почему бы нам не встретиться и не выпить? Как только я вернусь из Сент-Олбанса”. Лицо Жасмин озарилось румянцем, подобающим сезону. “Нили, я был бы рад этому. Ты это серьезно?”"я делаю. Эй, надо бежать. Я позвоню тебе после Рождества, хорошо?” Она еще раз сжала руку Жасмин, прежде чем уйти. Иногда приходилось действовать, руководствуясь своими инстинктами. Нили надеялась, что те же самые инстинкты сослужат ей хорошую службу позже. Выходя из кафе, она поймала дружеский предостерегающий взгляд Лео и вздрогнула еще до того, как ледяной воздух ударил ей в лицо.Завершение, сказала она себе, борясь с холодом, когда бежала рысью по Хай-стрит. Вот что это такое. Не нуждалась в этом до тех несчастных электронных писем, думала, что эта глава закрыта. Мне нужно, чтобы он был закрыт, особенно сейчас. Смотри, глупый, это закрыто. Сегодня я подчеркиваю эту мысль, вот и все. Сворачиваем концы с концами.Господи, это было похоже на то же самое отрицание, с которым она сталкивалась летом. Но в этом и заключалась сила ублюдка, не так ли? Заманиваю тебя искренностью, прежде чем ловушка захлопнется. Однажды он уже сделал это. Его предательство с Жасмин было не самым худшим из его преступлений.
