Общественная жизнь колледжа официально началась для новых студентов с танца под названием ознакомительный хоп. Когда я был новичком, большинство первокурсников ходили туда, и на каждого нового местного студента в переполненном зале приходилось десять или двенадцать посторонних. Большинство нервно болтали, оглядываясь по сторонам в поисках таланта; были обычные шумные парни, осмелевшие после нескольких кружек пива заранее; музыка была слишком громкой, или мы бы сказали, что это было сейчас.Я был со своим приятелем Мортом, которому, в отличие от меня, никогда не доставало уверенности в общении с девушками. Я стоял и наблюдал (цинично), как Морт одаривал партнеров по танцу своей колгейтской улыбкой. Скороговорка подействовала и на него; он растворился в толпе, уверенно ведя за собой хихикающую блондинку. Потом я понял, что у блондинки была подруга, которая стояла всего в нескольких шагах от меня одна. Я подошел ближе и представился. Она посмотрела на меня с улыбкой, которая свидетельствовала о теплоте, но также и о любопытстве, что кто-то действительно разговаривал с ней. Ее звали Делвин, она была первокурсницей медицины и жила в соседнем общежитии. Из фермерской семьи, только что закончив пятилетнюю школу-интернат. Делвин, возможно, и не была следующей Мэрилин Монро, но у нее были социальные навыки гораздо более развитые, чем у большинства людей нашего возраста - она действительно слушала, она задавала вопросы, которые проявляли интерес к моему заикающемуся бормотанию, она поддерживала зрительный контакт. И она часто улыбалась и смеялась.Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я влюбляюсь в нее. И она даже не пыталась поймать меня.Мы быстро обнаружили, что обе предпочитаем настоящие танцы, а не просто кружение; я молча поблагодарила свою сестру за уроки танцев, которые подготовили меня к балу выпускников не так много месяцев назад. Мы много танцевали. Мы поговорили. Мы подпевали самым популярным песням того времени. И да, я проводил ее обратно в ее новое жилище. Она прижалась для поцелуя, который превратился в несколько, но я держал руки на внешней стороне ее одежды. Бабушка гордилась бы мной. Делвин согласился прийти ко мне домой на обед на следующий день, в воскресенье. Фыркайте с насмешкой, если хотите, но в тот вечер мы даже вместе ходили в церковь, пили кофе в студенческом притоне, а потом я отвез ее в тихий парк.Да, было еще жарче, чем прошлой ночью. Когда я расстегнул пуговицы на ее блузке и положил руку ей на грудь, она прошептала мне на ухо, что никакой мужской руки там раньше не было. (Путешествуйте медленно и наслаждайтесь этим!) Когда моя рука неуверенно скользнула ей под юбку и неумело потеребила резинку трусиков, она села и сказала: "Мы только вчера познакомились, Томми! Ты действительно милая, и я люблю, когда ты прикасаешься и целуешь меня, но я не могу быть серьезной. Ничто не может помешать моему медицинскому образованию!" В моем подростковом сердце прихожанина я думал, что она давала мне толчок. Почти в слезах я поцеловал ее на ночь в фойе ее холла. Она обернулась у подножия лестницы и крикнула: "Позвони мне!", но я этого не сделал. Однажды ночью я взобрался на вершину мира, а на следующую впал в глубокое отчаяние.
