В кафе - ‘Что я могу тебе сегодня предложить?’ На улице - ‘Простите? Не могли бы вы указать мне дорогу к следующей железнодорожной станции?". В поезде - ‘Извините, это место занято? Ты не возражаешь...?"Люди не должны быть милыми. Предполагается, что они жестокие и холодные, убийцы всего остального, быстрые и решительные в своих ударах.Это то, что продолжает говорить паства.Вместо этого большинство людей заботятся о незнакомцах, даже если незнакомец - Пайя. По крайней мере, немного. Они говорят "пожалуйста" и "спасибо", они помогают, когда видят, что вы что-то роняете, они спрашивают о вашем самочувствии и без всякого энтузиазма указывают на пакеты с лекарствами, которые находятся прямо перед вашим лицом, и они не из кожи вон лезут, чтобы посмеяться над вами, когда с вами происходит что-то неловкое. ты. Они не набрасываются первым делом, не клюют и не шарахаются. По опыту Пайи, они не бывают легко жестокими.Они так отличаются от стаи.Тем не менее, Пайя тихо благодарна, что два места рядом с ней пусты. Этот самолет почти безлюден, или так кажется, потому что все разбросаны по лесу высоких спинок. Следующие пассажиры находятся на два ряда позади нее, и в том же ряду у окна с другой стороны есть один мужчина, но сиденья расположены таким образом, что она не находится ни в чьей прямой видимости, и никто не находится в ее. Она может видеть мужчину, только когда наклоняется вперед. Судя по всему, он каким-то образом уже спит, его подбородок опустился на грудь, надувная подушка в форме круассана, обернутая вокруг его шеи, не обеспечивает голове никакой поддержки.Пайя пристегивается, потому что ее попросила об этом стюардесса.Щелчок металлической пряжки и металлического клапана звучит как выстрел, вставляемый в патронник пистолета, или как щелчок наручника.Сразу же царапанье и трепетание внутри усиливаются. Гораздо хуже.Моя птичка хочет улететь.Моей птичке нужно улететь. Улететь. Улететь. Вон, вон, вон, вон, вон, ОУ-Пайя снова сжимает губы, на этот раз, чтобы сдержать пронзительные звуки, и зажмуривается, когда самолет начинает двигаться. Сначала он медленно откатывается назад, когда выезжает из ворот, подбрасывая ее на сиденье и сотрясая всю внутреннюю часть самолета.Это была плохая идея.Такая плохая идея.Смертельно ужасная идея.Пайя почти уверена, что сказала это вслух.Грохот и подергивания сотрясают мозг ее костей, содержимое ее почти пустого желудка и корни перьев на ее шее. Шум двигателей оседает в ее нежных ушах, как непрекращающийся шторм. Из. Из.Ужасная идея.Она хватается за живот.Ее грудная клетка напрягается и сжимается.О, боги и бури.Это начинается.“У нас будут проблемы?” Ее глаза открываются на первой глубокой, рокочущей ноте, а затем расширяются от ужаса.Каждое перышко и пух внутри ее кожи требуют внимания, а ее крылья кричат от желания вырваться наружу. Ее когти вонзаются в мягкие подушечки ногтей, раскаленные добела и причиняющие боль, готовые царапать, рвать и рваться за покупками.Однако они недостаточно прочны, чтобы перерезать гладкую полиэфирную лямку ремня безопасности, и ее острые когти соскальзывают с гладкой пряжки ремня, и хитроумное приспособление, кажется, сжимается вокруг ее талии, когда она пытается вырваться и убежать от кошки, которая внезапно оказывается на сиденье рядом с ней.Лети, лети, лети, ЛЕТИ, ЛЕТИ, ЛЕТИ!Пайя видит это в его глазах.Кошачье существо. Хищник.Охотник и пожиратель птиц, как она.Если мы полетим, он будет преследовать нас. Голос в ее голове - человеческий, маленькая человеческая часть ее существа. Это логика, бесстрашный расчет, аналог инстинкта и постоянного страха ее птичьего.Если мы полетим, он будет преследовать, ловить и убивать. Нам некуда идти.Некуда лететь, кроме как к смерти.Ее кожа уже покрывается перьями, но они не вылезают. Ее кости находятся на грани метаморфозы, но они сохраняют свою форму. Ее зрение переключается с человеческого на птичье и обратно.Если не считать ее когтей, она остается человеком. На сегодня.Прикованная ремнем безопасности к своему сиденью, мокрая от пота и дрожащая от адреналина, напуганная.Человек.Кот, тоже в человеческом костюме, наблюдает за ней с пронзительной ленью.“Это мы. Идущий. Иметь. Проблема?” он повторяет свой вопрос, более медленно, пережевывая слова, как будто во рту, полном клыков.Пайя не может кивнуть или покачать головой. Она может просто смотреть, дрожать и тяжело дышать. “Хорошо”, - говорит он, как будто это был ответ, и притом удовлетворительный, а затем протягивает к ней правую руку, но затем просто позволяет ей зависнуть в воздухе.Ей требуется долгая секунда, чтобы понять этот жест.Рукопожатие.Как… гуманный. Люди все время протягивают друг другу руки.Как снисходительно. Как ловушка на Венере, предлагающая мухе "пять".Птица хочет поцарапать его, потому что у нее нет клюва, которым она могла бы разрубить его на куски. Ее рука, ее коготь, взмахивает, желая разрезать его ладонь на ленты.Кошка быстрее.Он хватает ее за руку, с когтями и всем прочим, и сжимает ее в сокрушительной и непреодолимой хватке. Неизбежное. “Нет!” - беззвучно выдыхает она. “Нет, нет, нет!” - нас ловят. Пойман-на-чем-то-должном! Вон! Вон-вон-вон!Птица в панике мечется и издает резкие трели, когда Пайя дергает ее за захваченную конечность. Ее кости и суставы хрустят в его хватке. Ее локоть тяжело ударяется о спинку сиденья.“Веди себя прилично, маленькая птичка”, - предупреждает кот. Его зрачки удлиняются вверх и вниз, а радужные оболочки вокруг них вспыхивают отражением.Он не отпускает меня.Птица все еще хочет вырваться.Пайя сейчас чувствует себя законно больной. Ее ребра сдавливают живот и легкие. Ее взгляд устремляется к сумке от воздушной болезни, на которую указала стюардесса.“Ты можешь бросать, если тебе нужно. Чувствуй себя свободным”. Может быть, он увидел, как она посмотрела на бумажный пакет, или, может быть, он просто заметил, как кровь отхлынула от ее лица и окрасила его в зеленый цвет, или линию пота на ее верхней губе. На ее филтруме. “Но ты не полетишь сюда”. Он откидывается на спинку сиденья рядом с ней, заполняя пространство больше, чем в физическом смысле, и не уточняет, что именно произойдет, если она все-таки полетит сюда, что он сделает, если она даже попытается.
