Красивый Добрый самаритянин уже прибыл.“Извините, что беспокою вас”, - сказал он, выдавив полуулыбку. “Джим больше не может подниматься и спускаться по лестнице. Мне нужно перенести его кровать в гостиную, и мне действительно нужна помощь, - сказал он, умоляюще сложив ладони вместе.Здание принадлежало Джиму. Он жил на двух главных этажах и сдавал подвал Чаку, а два этажа выше - паре женщин. У него был полномасштабный СПИД, и за те шесть месяцев, что Чак прожил там, он действительно быстро пошел под откос. Он был не один. В квартале было еще несколько домов, находившихся на разных стадиях упадка. Теперь редко случалось, чтобы машина скорой помощи не перекрывала узкую улицу по крайней мере раз или два в неделю. Это был коллективный кошмар.Чек прошел через вестибюль и последовал за красивым мужчиной в квартиру Джима.“Независимо от того, сколько раз я захожу сюда, я всегда испытываю благоговейный трепет”, - сказал Чак, махнув рукой в сторону тщательно выполненных карнизов, расписанных вручную стен с узорами, богато украшенного камина и огромных эркерных окон.“О, привет, я Чак”. “Да. Извините. Я Питер, ” сказал Питер. Он пожал Чаку руку и встретился с ним взглядом. Так чертовски мило, подумал Чак. Ему нравились угольно-черные глаза Питера и его теплая, несколько развратная улыбка, скрывающаяся за пышными усами. Он был высоким и подтянутым, как бегун. Итальянский? Греческий? Может быть, еврей? - спросил себя Чак.Последовала неловкая пауза, пока Питер обдумывал, как он собирается использовать Чака, в то же время часть его мозга была отвлечена тем, как он хотел использовать Чака. Чак был коренастым и мускулистым, с ярко-голубыми глазами и мальчишеским лицом. Питер предположил, что Чаку было не больше двадцати четырех лет; на шесть лет младше его. Ням.“Привет, милая”, - позвал Джим из столовой. Он сидел в шезлонге, который Питер перенес из гостиной. Он был в велюровом халате и был таким худым, что у него торчали зубы. Его волосы, казалось, редели все больше каждый раз, когда Чак видел его, а на лбу были две большие язвы. Чак отвел глаза.“Есть, сэр”, - отозвался Чак, кивая на военно-морское прошлое Джима, о чем свидетельствовали черно-белые фотографии более молодого и здорового Джима, украшавшие прихожую.Питер и Чак начали переносить кровать и матрас с нижнего (цокольного) этажа. Потребовалось пять или шесть поездок, чтобы доставить все детали в гостиную. Джим поддерживал высокую температуру и плотно закрывал окна. Воздух был удушливым, несвежей смесью запаха старой корзины для белья, неприятного запаха изо рта и испарений Вика. Чак начал помогать Питеру собирать кровать, но в какой-то момент он почувствовал, что задыхается, и ему пришлось убежать.“Ты в порядке?” - спросил Питер, положив руку на мускулистое плечо Чака.“Да, извини, я не знаю, что случилось”, - смущенно сказал Чак.“О, я думаю, что знаю”, - сказал Питер, глядя на плачущее вишневое дерево. “Находиться рядом с умирающими людьми никогда не бывает приятно. И когда ты думаешь, что это мог бы быть ты — скоро. И ты понятия не имеешь почему — это чертовски страшно. Уверяю вас, у меня была не одна паническая атака.”Когда Чак повернулся, чтобы посмотреть на Питера, он понял, что у них обоих в глазах были слезы. “Эй, у меня внизу почти целый кофейник кофе”.Они сидели на неудобных металлических стульях, продававшихся на распродажах, за маленьким круглым складным столиком, который сошел за обеденный стол Чака. Они смотрели через французские двери на теперь неухоженный сад за домом, который был одной из многих страстей Джима.“Как долго ты был без сознания?” - спросил Питер.Чак рассмеялся: “Ха! Честно говоря, на данный момент у меня, вероятно, из шкафа торчат только нога и рука. Я расстался со своей девушкой из колледжа всего год назад. Моя мама знает — оказывается, всегда знала. Большинство моих друзей. На работе никого.” “Лучше оставить все как есть”, - сказал Питер, поднимая тост из своей кофейной чашки. “Я тоже не на работе”. “Я выбрал отличное время!” - сказал Чак с фальшивым энтузиазмом. “Попал прямо в ‘гейскую чуму’. Можешь ли ты вообще считаться геем, если у тебя никогда ни с кем не было секса?” Чак продолжил надтреснутым голосом. Питер подумал, что он шутит, но потом увидел, что в красивых голубых глазах Чака снова появились слезы.“Ты думаешь, они сделали это с нами? Аморальное большинство, или ЦРУ, или кто там еще?” - спросил Чак.“Я бы не стал пропускать это мимо ушей, но нет. Им просто насрать, потому что это мы”, - ответил Питер.Они немного посидели в печальном молчании, пока Питер не спросил: “Итак, сколько времени прошло? Я имею в виду, с тех пор, как у вас был секс?” “Я расскажу, если ты согласишься”, - сказал Чак с намеком на флирт.“Подрочила парню в ‘Игрек’ пару недель назад. Они говорят, что ручная работа - это нормально, пока ты держишься подальше от мужества. Кем бы ни были "они". И кровь - это, конечно, ни-ни. Итак, за последние несколько месяцев было много ручной работы. До этого... мой парень, почти год назад. Он был далеко в шкафу. Женатый. СПИД вывел его из себя. Неудачник. Теперь ты, ты дразнишь”. “Буквально прямо перед тем, как я переехала сюда. Я отсосала симпатичному парню с Северо-востока в Фенуэе, когда ехала проверить это место. Как только я переехал, познакомился с Джимом и стал свидетелем забытого богом парада скорой помощи, я уволился, не раздумывая. Теперь остались только я и мои игрушки. Это, блядь, хуже всего”. “У меня фантастически получается работать руками”, - сказал Питер с непристойной улыбкой.Чак улыбнулся в ответ. Он посмотрел в теплые карие глаза Питера, на его высокие скулы, полные губы и темную щетину на подбородке с ямочкой. “Я не подпущу тебя к себе, пока не приму душ”.
