Малиновые нити сочатся наружу и широко вспыхивают, затем начинают мягкую волну, по-видимому, улавливая что-то, что находится в воздухе.Нет никаких сомнений в том, что Кей принадлежит к этому миру. Часть этого места.Мой мозг лихорадочно пытается найти компромисс. Ладно, хорошо, если она хочет остаться, может быть, мы тоже можем остаться? Нам просто нужно было бы как-то спрятать Бэйна и Руну. Я почти уверен, что они враги государства или что-то в этом роде. О, и я, наверное, тоже, из-за всей этой Сухости... превосходства... всякой всячины. И я не знаю, смог бы я физически выжить здесь. От этого воздуха меня тошнит… но, может быть, я мог бы привыкнуть к этому? Или надеть противогаз? Может быть, у океана лучше – они всегда говорят, что людям с респираторными заболеваниями становится лучше у океана, верно? Или, например, может быть, мы могли бы перепрофилировать наш космический корабль в настоящий корабль? Океан, конечно, выглядит довольно большим, может быть… Но Кей, очевидно, лесное существо, так что... может быть, где-то у океана есть лес? Это вещь, которая существует, верно? Например, мангровые заросли? Или мы могли бы, например, построить плавучий лес…Я наблюдаю, как она смотрит на бесконечный лес, простирающийся до горизонта. Ни один лес, который мы могли бы построить, никогда не был бы достаточно большим для Кей. Я вздыхаю. “Я не знаю, скучала ли ты по этому месту все это время”, - неохотно признаюсь я ей. “Я не знаю, есть ли у тебя семья или друзья, к которым ты можешь вернуться. Я не знаю, как долго тебя не было; сколько тебе было лет, когда тебя забрали… или если это вообще имеет значение для Драхты. Ты чувствуешь... что-то вроде притяжения? По направлению к дому?” Мгновение мы наблюдаем за клубящимся туманом. “Ты считаешь это место своим домом, Кей?” Она фыркает – нити ее жабр двигаются и пыхтят вместе с ней самым необычным образом – и снова обращает на меня свое внимание, и внезапно я так боюсь ответа и решения, что продолжаю, только странно громко голос.“Потому что, видите ли, хм, я надеюсь, что вы знаете, что это, - я указываю на массивный космический корабль позади меня, а затем на Руна, Бэйна и себя, - также... это тоже дом. Для тебя. Или это может быть, если у вас есть вакансия, и, может быть, дайте ей еще немного времени. Мы… Я предлагаю, понимаешь? Если тебе интересно.”Какое-то время она смотрит на космический корабль. Я пытаюсь увидеть то, что она, должно быть, видит, и... вздыхаю. Я имею в виду, что космический корабль, по общему признанию, на самом деле просто жестяная банка, бесцельно несущаяся в космосе. После этой остановки, насколько я знаю, у него нет определенного маршрута или пункта назначения. Он достаточно велик, чтобы в нем могла поместиться целая колония, поэтому он слишком велик и пуст всего для четырех человек, но он может одновременно казаться очень маленьким, если постоянно находиться в нем в течение длительного периода времени – особенно для того, кто является лесным существом. Здесь нет ни туманов, ни мерцающего океана, ни неба, о котором можно было бы говорить, с планетарными кольцами или без них, еде несколько не хватает разнообразия, а компания варьируется от сдержанной до болтливой и от возбужденной до слегка угрожающей. Здесь нет Wi-Fi. Ни одной книги для чтения. Даже вид обычно оставляет на удивление желать лучшего.На бумаге это выглядит не очень заманчиво, не так ли?“Если тебе нужно больше времени, чтобы обдумать это...“ Клянусь, я слышу, как Бэйн рычит позади меня, и я борюсь с желанием шикнуть на него. Я не шушера. Я никогда не хотел быть занудой, но, черт возьми, ему это действительно нужно - Внезапно Кей разворачивается ко мне и оказывается прямо перед моим лицом, и ее щупальца атакуют мою голову. Они вступают в контакт, и вспышка движущейся картинки проносится в моем мозгу. Рун, вооруженный и в доспехах, испачканный кровью, смотрит на меня сверху вниз с, кажется, огромной высоты – я лежу на полу у его ног, я думаю? – и его рот шевелится... А потом появляется зеленоватое небо и боль, как будто кто-то вонзил палец в мою глазницу, и все становится черным.Взвыв от внезапной боли, я падаю на корточки и хватаюсь за лоб.Надо мной разверзается настоящий ад. Раздается ревущий крик и тявканье, похожее на пинок собаки, переходящее в шипение большой кошки, в визг боевой птицы... Вообще-то это зоопарк. “Остановись!” Я ахаю и вслепую протягиваю одну руку, как будто я в школе и пытаюсь привлечь внимание учителя. Я бы помахал обеими руками, но другая занята тем, что придерживает мой бедный пульсирующий череп, чтобы он не лопнул, как арбуз, вокруг которого слишком много резинок. “Остановись! Прекрати драться, черт возьми! Черт!” Кто-то хватает мою поднятую руку за запястье и тянет меня обратно на ноги. Руна. Как раз тот человек, которого я искал.“Что ты ей сказал?” Я требую ответа – довольно громко, хотя разговор воздействует на мой мозг так же, как жужжание бормашины стоматолога на полый зуб. Я вырываю свою руку из его хватки и толкаю ее ему в грудь. (Это привычка.) “Что ты сказал ей, когда дрался с ней в Тулун Д'Тель? Прежде чем вы привели ее на корабль, что вы ей сказали?” С запозданием до меня доходит, что он меня не понимает. Гррр, чертовы чипы-переводчики. Я так устала от этого языкового барьера. Я поворачиваюсь к Бэйну, который полулежит на корточках и не сводит пылающих глаз с Кей, и убеждаю его, не слишком дипломатично: “Хватит валять дурака с Кей. Переведи мой вопрос. Спроси его!” Затем добавь: “Бэйн, пожалуйста”, потому что я люблю этого придурка. Бэйн мгновение сопротивляется, затем расслабляется самым ледяным образом и в конце концов передает мой вопрос.“У'л-теннх'акх Й'Дрит-са”, - объясняет Рун. “Я поклялся, что заберу ее домой”.*** TBC*** Осталось всего три части, ребята! Финишная прямая!
