Никогда за все время своего замужества она не использовала это оправдание; это было в первый раз. Но ее нельзя было видеть обнаженной.Еще один день, подумала она, надевая пижаму и укладываясь в постель, пока Нейт не увидел ее.Настал день истины, и Джойс собралась и отправилась в больницу, где у нее было назначено ультразвуковое исследование.Молодой врач вошел в комнату, где она ждала после осмотра.“Миссис Ланкастер, мне не нравится то, что я здесь вижу. Это похоже на редкую и агрессивную форму рака молочной железы. Я хочу, чтобы вы немедленно обратились к хирургу для проведения биопсии”. Эти слова эхом отдавались в ее голове снова и снова. В ужасе Джойс позвонила хирургу и назначила биопсию. Но сейчас ей нужно было поговорить с Нейтом и побыть с ним рядом. Она не могла идти дальше наедине с этим секретом.Нейт недавно потерял свою любимую тетю из-за метастатического рака молочной железы, на который она никогда не проходила скрининг. Как могла Джойс сказать ему, что у нее рак груди? Джойс мысленно повторила эти слова, но на самом деле не могла представить его реакцию.“Это может быть пустяком, вы знаете, молодые врачи, как известно, пугают пациентов и видят то, чего на самом деле нет”, - сказала Джойс Нейту, когда наконец набралась смелости заговорить. Ей нужно было верить в это как в правду, по крайней мере, в течение следующих трех дней, до биопсии.“Милая, - сказал он, обнимая ее, - что бы это ни было, мы будем вместе, и вместе мы будем бороться”.Они оба были в ужасе, но в последующие дни никто не сказал об этом ни слова, только молчаливые объятия, которые стоили больше, чем слова.Настал день биопсии. Взявшись за руки, они пересекли парковку к главному входу и поднялись на лифте на четвертый этаж, где их встретила милая медсестра с кучей бланков для заполнения. Руки Джойс дрожали, и она с трудом заполняла бланки. Тем временем Нейт пытался подбодрить ее несколькими шутками.Хирург был приятным врачом, круглое лицо под маской, улыбающиеся глаза и приятный, ободряющий голос с легким акцентом.Первая игла, уколовшая ее грудь, причинила боль и заставила ее застонать, но вторая, уколовшая подмышку, заставила ее вскрикнуть: “Ой! Это больно.”Примерно через час это было сделано, и врач сказал, что результаты должны быть в течение трех дней.Два дня спустя, в три часа дня, Джойс была на работе, когда она ответила на звонок, не проверив идентификатор вызывающего абонента: “Алло?” “Алло, Джойс?” - сказал приятный голос на другом конце провода.Джойс узнала голос с акцентом. “Да, это она”, - сказала она, понизив голос, собираясь с духом. Два дня, это не может быть хорошо, если ответ пришел через два дня.“Это доктор Джандали. У нас есть результаты, и, к сожалению, это рак”. Он подождал мгновение, чтобы дать Джойс время переварить услышанное, затем продолжил: “Я хочу увидеть тебя завтра утром в 11:30, чтобы поговорить о следующих шагах”. Джойс дрожала, и по ее щекам медленно покатились слезы. Повесив трубку, она позвонила своему мужу. Она не думала, что он может быть занят звонком; в тот момент она действительно ни о чем не могла думать.“Это рак”, - сказала она, когда он ответил.“Возвращайся домой”, - сказал он своим твердым голосом, “Сейчас”. Она не помнила, как села в машину и проехала всю дорогу домой, но она сделала это, и когда она приехала, Нейт ждал ее. Он крепко обнял ее, и они вместе заплакали, обещая быть вместе, справиться с этим вместе и быть сильными друг для друга.На следующий день они вместе отправились к доктору Джандали, который объяснил, что происходит, где находится рак, что это за рак и что произойдет в ближайшем будущем.“Инвазивный протоковый рак молочной железы III стадии, HER2 положительный, - сказал он, - это хорошо, потому что он реагирует на химиотерапию”. Джойс была рада, что Нейт был с ней, потому что она едва могла говорить после того, как услышала эти слова. Она не могла позволить себе сдаться. Она хотела видеть, как их дети женятся, заводят детей, она хотела быть бабушкой, учить своих внуков готовить и говорить по-итальянски. Она не могла умереть.“Ты не умрешь, по крайней мере, в ближайшее время”, - сказал доктор, читая в ее мыслях, “это будет тяжело, но ты сможешь с этим бороться”. Она провела ночь, плача и представляя худшее. На следующие несколько дней у Джойс было запланировано несколько анализов, и через пару дней она обнаружила, что с III стадии перешла на IV, поскольку ее рак распространился на печень и теперь давал метастазы. Итак, план - химиотерапия, хирургия, радио и химиотерапия - должен был вот-вот измениться.Монстр, так она назвала свой рак, теперь был довольно большим и заставил ее грудь набухнуть так сильно, что она не могла носить лифчик. “Если бы это не было так больно, было бы удивительно иметь большую, упругую грудь в моем возрасте”, - попыталась пошутить Джойс с Нейтом.В выходные Нейт и Джойс навестили своих детей. Им было по двадцать два года, они собирались окончить колледж, и эта новость стала шоком для них обоих. Они так сильно любили свою мать. Страх потерять ее был невыносим, Джойс была сердцем их семьи, связующим звеном, источником жизненной силы.Нейт и Джойс пытались объяснить все своим детям, что она не собиралась умирать, по крайней мере, в ближайшее время, и что ей нужна вся поддержка, которую они могли ей оказать, чтобы бороться с этим монстром. Им нужно было время, чтобы все обдумать; они все это сделали.
