Проехав боксы справа от меня, двигаясь на небольшой скорости, так как там было довольно людно, я еще раз повернул направо, проезжая под мостом Данлоп, чтобы начать еще один круг. Я была так счастлива быть там! Какой кайф!Каждый раз, когда я медленно проходил мимо ямы, я пытался разглядеть ту таинственную женщину, мои глаза искали стройную фигуру в ее платье до колен, но ее нигде не было видно. Внезапно клетчатый узор ее сине-белого платья стал призом, которого я желал больше, чем клетчатого флага победы.Остаток отборочной недели я провел в мыслях о ее фигуре! Ее нигде не было видно. Я даже расспросил команду механиков, которые были там возле моей машины в тот день; никто из них не видел такую молодую женщину в таком бело-голубом платье. Они были позитивны, и я знал, что некоторые из них были плейбоями, которые не могли не заметить такую милашку.Действительно, она была классным шасси, и я был уверен, что она была там... Как странно! Эта странность усилила мое очарование. Директору моей команды не слишком понравились подобные расспросы о даме, которую никто не видел, и он приказал мне прекратить это и сосредоточиться на гонке.Я удивил сам себя и довольно хорошо выступил в квалификационных раундах. Директор команды выбрал моего младшего товарища по команде для начала гонки, так как он был моложе и мог бежать быстрее. Взамен я бы проехал последние два часа гонки.Стартовый выстрел был произведен ровно в четыре часа! Все пилоты побежали и запрыгнули в свои машины, и они умчались, как быстро движущаяся пробка, мчась изо всех сил, как будто сама смерть гналась за ними! Воистину, ибо мертвые путешествуют быстро.Первые часы гонки были неудивительными; лидировали "Ягуары" и "Феррари". Я сел за руль в шесть часов и сохранил наше восьмое место, уступив Aston-Martin, за рулем которого был бывший британский капитан, которого я помнил, видел в Нормандии, недалеко от Кана, после очень ожесточенного боя с танковой дивизией.В восемь часов я передал руль своему молодому товарищу по команде, и вскоре после этого были включены фары, в то время как июньское небо медленно окрашивалось в красивые розовые сумерки, с темными, зловещими облаками, надвигающимися с востока.Я стоял в боксах, выпивая "Севен-Ап" и подшучивая над своими механиками. Позже я наблюдал за закатом; это было прекрасно!В этот самый момент какой-то безымянный, холодный страх сжал мое сердце. Я подумал о Дельфине, девятнадцати лет, незамужней, которая работала в зоомагазине в Квебек-Сити; она была действительно милой девушкой и явно проявляла ко мне интерес. Она также была немного похожа на ту таинственную женщину; возможно, я любил Дельфину больше, чем думал, и мой разум обманул меня и заставил увидеть эту женщину. Да, должно быть, это оно!Я принял свое решение, когда выпил вторую "Севен-Ап". Это была бы моя последняя гонка. Мне пора было остепениться. Мне был тридцать один год, и все мои сверстники были женаты почти десять лет.Когда я вернулся за руль в десять часов, ночь становилась прохладной и к тому же жуткой; мой товарищ по команде сказал мне, что на покрытых толстым слоем дерева участках трассы вокруг Индианаполиса и Арнадж-Корнерс образовался туман.Я надеялся, что будет немного дождя, чтобы рассеять этот туман, или, по крайней мере, что туман не будет слишком сильным. Увы, с каждым новым кругом он становился все гуще и жутче! Мне стало страшно, и у меня возникло искушение ехать очень медленно, но я не мог подвести команду.Я как раз миновал поворот на Арнаж, двигаясь так быстро, как мне позволял густой туман, мои глаза внимательно следили за мимолетными контурами трассы сквозь эти стремительные изгибы, когда передо мной внезапно материализовался гораздо более медленный автомобиль, Volkswagen Beetle!У меня не было времени на торможение, поэтому я повернул направо и проехал мимо этого медленного тычка двумя колесами по траве и гравию обочины, невредимый, но потом прямо в свете моих фар появился мужчина! Тот самый мужчина, которого я видел с той таинственной женщиной!Я затормозил и свернул влево, пронесся по трассе, пробил низкий забор, затем врезался в земляную насыпь, которая превратилась в пандус, и поднял свой Корвет в воздух! Он приземлился, отскочил, а затем врезался прямо в массивный дуб, в то время как меня выбросило из машины.Я приземлился и откатился на некоторое расстояние, наполовину пошатываясь, и не почувствовал боли, невероятно! Это было так, как если бы я упал с высоты 20 000 футов и мягко приземлился на траву с помощью парашюта! Отсутствие ремня безопасности спасло мне жизнь. Машина была полной развалиной, и я не сомневался, что никогда бы не выбрался из нее, если бы оставался пристегнутым к своему сиденью.Жуткая ночь была тихой и безмолвной вокруг меня. Я лежал на земле, один посреди густого тумана, со множеством высоких деревьев, возвышающихся надо мной. Воздух был странно холодным для июньской ночи; я почувствовал что—то мокрое у левого виска; я дотронулся до него - кровь!Я рассмеялся! Это было ничто! Я вдруг почувствовала себя непостижимо счастливой. Я закрыл глаза. Гонка была окончена. Это была моя последняя гонка, и я был счастлив, что она закончилась. Итак, Дельфина...Я почувствовал, как чья-то рука мягко коснулась моей груди; Я услышал женский голос. Она стояла на коленях рядом со мной и спрашивала, все ли со мной в порядке. "Дельфина? Это ты?" - сказал я, открывая глаза.По какой-то странной причине я не удивился, увидев эту таинственную женщину, склонившуюся надо мной и смотрящую на меня сверху вниз своими небесными глазами. Я почувствовал, что это может быть только она или Дельфина, когда услышал ее голос.Это была она, все верно; на ней все еще было платье с короткими рукавами и клетчатым рисунком "голубое на белом", которое теперь в серебристом лунном свете выглядело более серым на белом.Формы ее груди были на месте, как и ее двойное жемчужное ожерелье, которое я взял в руку; я начал играть с его бусинами. Она улыбнулась мне сверху вниз; она была по-настоящему красива с тонкими чертами лица, обрамленными черными волосами, которые она носила в том же стиле до плеч, что и актриса Маргарет Локвуд в фильме Альфреда Хичкока "Леди исчезает" 1938 года.Она нежно погладила мой левый висок рукой в белой перчатке. "Осторожно!" Я сказал. "Там кровь, и я бы не хотел, чтобы ты испачкал свою белую перчатку!"
