Тем не менее, я решил, что выскользнуть под покровом темноты, вероятно, поможет моему успеху. Время года было достаточно теплым, и мне не понадобился бы огонь, чтобы поддерживать себя. Моя интуиция оказалась верной, и я проснулся невредимым, но с болью. Понежиться в одной из горячих ванн звучало неплохо.Стараясь держаться как можно дальше от наших границ, я медленно пробирался обратно на юг, к спа-салону. Там была только пара бегунов и несколько суккубов, делавших свое дело. Вода восхитительно действовала на мои ноющие суставы, и мне даже удалось сделать пару глотков, любезно предоставленных а-ля суккуб. Достаточно сказать, что я не пошел с ней, но в качестве импровизированной благодарности я подтолкнул к ней одного из других бегунов.Я наблюдал, как пара исчезла в направлении домиков. Мгновение спустя я увидел знакомое лицо, приближающееся ко мне, это был Райленд. Увидев меня в ваннах, он улыбнулся, прежде чем присоединиться ко мне сам.“Я удивлен, что нашел тебя здесь, приятель”, - сказал он в качестве приветствия.Я просто пренебрежительно махнул на него рукой.“Держу пари, эта сучка здорово тебя обработала, а?” - продолжил он. “У меня не было возможности поблагодарить тебя за это. Мне не очень нравятся орки. Как тебе удалось уйти так скоро, или она уже ушла?” “Не упоминай об этом”, - холодно предложила я, отчаянно желая сменить тему, “она ушла, но ты видел ту леди-тигрицу, которая зарегистрировалась?” Райленд издал долгий, низкий свист.“Сложен как товарищ по танку, я не знаю, больше ли у меня шрамов или я заинтригован”. “Держу пари, что она мягкотелая”, - предположил я. “Чем они больше, тем приятнее они становятся”. Райленд рассмеялся, и мы продолжили в том же духе остаток утра. Я был рад видеть, что с ним все в порядке, даже если он не знал, как близко я был к тому, чтобы проглотить пулю из-за него всего два дня назад. Я не могу выразить словами, как я была благодарна Райленду за то, что он появился в моей жизни. Хорошее времяпрепровождение продолжалось до полудня.*** “Итак, по чему вы, ребята, скучаете больше всего?” - спросил один из мужчин, присоединившихся к нам через пару часов. “Покорные женщины”, - выпалил Райленд, заливаясь смехом, он был немного пьян при этом точка.“Наверное, интернет”, - предположил я в свою очередь.“Что это?” - спросил он достаточно невинно.“Хорошее место, чтобы найти плохое порно и еще худшую художественную литературу”, - усмехнулся Райленд.“Ну, это тоже, я полагаю, - начал я, - но это был простой способ быстро найти информацию. Рецепты, карты, наука. - Я вздохнула.“Звучит заманчиво”. “Так и было. Осторожнее с вещами, которые ты принимаешь как должное, чувак”. “Особенно с картами”, - сказал Райленд, отбросив свое жизнерадостное поведение. “Я все еще не могу поверить, что мы даже не знаем, как выглядит этот континент на самом деле”. Райленд увлекся картами. Магени просто не интересовались подобными вещами, за исключением тех деталей, которые были им нужны конкретно. Конечно, мне это показалось странным, но не больше, чем все остальное в моем новом доме. Я уже собирался скинуться, когда подошел другой бегун и назвал мое имя.“Эй, чувак, Хеласия ищет тебя?” - начал он, “она выглядит взбешенной”. Я принял озабоченный растерянный вид.“С ней все в порядке? Где она?” “Последний раз, когда я видел ее, она была где-то на домашней базе; вы могли бы сходить к ней”. “Я сделаю это”, - сказал я, кивая, вылезая из ванны, “спасибо.”Пришло время уходить. Прошло бы совсем немного времени, прежде чем кто-нибудь вышел бы из спа-салона и прямо сказал ей, где я нахожусь. Сердечно кивнув, я попрощался с Райлендом и другими бегунами и направился к линии деревьев, как будто направлялся на домашнюю базу.Когда я благополучно скрылся из виду спа-центра, я резко повернул налево. Я решил, что пещеры будут моим лучшим выбором для того, чтобы избежать дальнейшего продвижения Хелазии.*** Пещеры обычно считаются зоной повышенного риска. Многие виды хищников, устраивающих засады, любят проводить в них время, но запасы пищи намного лучше, и есть много укрытий, если вы знаете, как быть осторожным. Даже я должен признать, что после трех дней успешного прятания я начал чувствовать себя вполне комфортно. У меня было несколько стычек, если их можно так назвать, но я довольно легко переиграл своих противников. В конце концов, я довольно скользкий.На четвертый день у меня был желанный гость. Райленд снова нашел меня.“Ты настоящий ублюдок, ты знаешь это?” - упрекнул он, только наполовину шутя.“Что я сделал?”“Хеласия нашла меня, черт возьми, я чуть не подумал, что она собирается убить меня после того, как я сказал ей, что мы провели большую часть нашего дня в спа вместе. Почему, черт возьми, ты не сказал мне, что случилось с этой проклятой орочьей сукой!?”“Что тут говорить? Она была слишком груба. И на мне, и на тебе”. “Она могла убить тебя“, - парировал он.“И все же я все еще здесь. Спасибо Энко и Хеласии за это”. “Тебе не следовало быть здесь, приятель. Тебе нужно было больше отдыхать. И будь ты проклят за то, что пытаешься быть каким-то духом-хранителем, я могу позаботиться о себе. Она не пыталась убить меня.”Я хотел поспорить, я действительно хотел. Я хотела сказать ему, что пошла бы на войну за него, что это было неправильно, как она над ним издевалась. Он так далеко продвинулся за месяцы, прошедшие с тех пор, как впервые попал сюда, и я просто не мог спокойно смотреть, как его избивает какая-то сука с комплексом превосходства. Я была готова начать, но выражение его глаз остановило меня. Я видел боль не из-за того, что я сделал, а из-за того, что случилось со мной из-за него. Мне потребовалось время, чтобы обдумать, как бы я себя чувствовала с его точки зрения. Если бы он сделал то же самое для меня, ну, скажем так, я бы чувствовал себя довольно плохо.”Прости, - сказал я серьезно, - но ты бы сделал то же самое для меня“. Я видел, как похожие мысли пронеслись в его голове, прежде чем он, наконец, успокоился и вздохнул.“Да, приятель, в мгновение ока”. После этого в воздухе повисло долгое молчание, но это казалось уместным. Через несколько мгновений я наконец решился заговорить.“Как ты вообще меня нашел? Хелазия занимается этим уже несколько дней, и она, должно быть, справляется с этим намного лучше, чем ты”. Я видел, как он напряженно размышлял над этим. Через мгновение он пожал плечами.
