Время от времени я видел, как посетители подъезжали к ее дому по длинному гравийному участку, но я понятия не имел, что она делала ради любви. Я не знаю, передал ли я свое желание ей на языке тела, но я старался держать это на заднем плане, чтобы у нее было хотя бы одно безопасное место: один человек, ради которого она могла бы ослабить бдительность. Это было для меня важнее, чем трахать ее.И на протяжении многих лет это доверие приносило мне глубокое удовлетворение от ее дружбы. Наша близость приняла форму смеха над слабостями друг друга. Она видела мою неспособность просить других о помощи и нежно насмехалась надо мной из-за этого. Я мог бы подразнить ее по поводу ее твердости, ее неуязвимости и страха, который, как я знал, скрывался за ней и который она, наконец, смягчилась настолько, чтобы признать. Мы оба видели в другом признаки вечной бдительности: неспособность когда-либо полностью отключить пейджер, шланг, аптечку. Мы всегда, в какой-то мере, выполняли свою работу. Этим признанием было наше занятие любовью....“Ты сейчас на работе, красавица?” Ханна поцеловала меня в лоб. Я почувствовал, как волна благодарности захлестнула меня при виде ее озабоченного взгляда. Под покровом звезд и глубоких черных Скалистых гор я улыбнулся ей и Дэвиду. Я притянул их к себе, чтобы обнять втроем, и поцеловал их обоих.“Я никогда в жизни не чувствовал себя так непринужденно”, - улыбнулся я. «Спасибо.Ханна, казалось, была удовлетворена моим ответом и держала мою руку в своей. ”Тогда продолжайте, пожалуйста“....Солнечным октябрьским утром я получил сообщение: ”Мне нужна помощь с дверью багажника“. А затем несколько секунд спустя: ”Это не метафора“. Я ответил: ”Понял, лол". “По дороге” я натянул толстовку и зашагала сквозь сияющий иней к своей подъездной дорожке. Саманта стояла в кузове своего пикапа. Утреннее солнце позади нее освещало ее выдох, как аура, как дыхание дракона. Она улыбнулась.“Я все еще смеюсь над твоим сообщением”, - сказал я, когда подошел достаточно близко, чтобы меня услышали.“Я не хотела заманивать тебя сюда под ложным предлогом”, - усмехнулась она. “Этот ублюдок капризничает, когда остывает”. Она указала на неприличную заднюю дверь. “Физика не позволяет мне держать ручку открытой и быстро пнуть эту штуку”. “Я понимаю, о чем ты говоришь”, - улыбнулся я. ”Я возьму опасный конец". Я держал ручку открытой, и Сэм сильно ударила по задней двери в моем направлении каблуком своего тяжелого ботинка wildland. Сопротивление прекратилось с удовлетворительным стуком.“Спасибо!” - радостно сказала она. ”Дальше я сам". Я увидел кучу колотых дров, которые нужно было погрузить. Сэм должен был отвезти шнур к Кейт. Госпожа Уилрайт прожила в нашем городе все свои семьдесят восемь лет, и только недавно она согласилась позволить другим людям рубить за нее. Я начал передавать поленья Сэм, чтобы она могла разложить их на кровати. Она улыбнулась мне, признавая, что это сэкономит ей время, и быстро сказала “Спасибо”.Восходящее солнце растопило иней, и мы прилегли на кровать, любуясь великолепным зелено-золотым утром.“Кофе?” - спросила она. “Это меньшее, что я могу сделать”. “Люблю немного”, - улыбнулся я.Мы стояли бок о бок на ее крыльце, перед открытой дверью, держа в ладонях две дымящиеся керамические кружки. Кофеин распространялся по нашим телам с каждым ударом наших сердец. Это был чудесный дар - каждое утро нюхать и потягивать эту замечательную жидкость. Что–то в визуальной магии дня, удовлетворении от небольшой утренней работы и нехарактерной физической близости Сэма открыло меня - открыло полностью.Разговаривая, мы продолжали смотреть вперед: на яркое утро, на желтые тополя, на бледно-голубые горы за ними.“Ты же знаешь, что я тебя обожаю, верно?” “Да”, - сказала она. И через несколько секунд: “Ты знаешь, что это взаимно?” Я ухмыльнулся одной стороной лица – то, что она поняла бы обо мне достаточно хорошо, чтобы узнать, не глядя.“Я надеялся. Да, думаю, я знал.” Глоток кофе. “Мы едины, ты и я. Я ценю это больше всего на свете”. Я сделал еще глоток. “Итак, я надеюсь, вы знаете, что я родом из такого места, когда я задам следующий вопрос”. “Ммм-хммм?” “Этот вопрос о том, хотите ли вы добавить какие-либо преимущества к нашей дружбе”. Некоторое время было тихо, но было комфортно. Все было в порядке. Я ничего этого не планировал, так что на самом деле у меня не было времени предвидеть или нервничать по этому поводу. С таким же успехом я мог бы спросить ее, не считает ли она, что нам следует заменить марки пены класса А в двигателе. Я думаю, что часть меня знала, что разговор о пене может быть более сложным, более жарким, чем этот.“Я бы хотела этого”, - тихо сказала она.Мы потягивали кофе. Реальность ее предложения проникла в меня таким же заряжающим энергией, приносящим удовлетворение образом, как и кофеин. Сделав еще один глоток, я отступил в сторону, сокращая расстояние между нами. Когда я увидел боковым зрением, что она повернулась, чтобы посмотреть на меня, я взял ее кружку, держа обе наши в правой руке, а левой взял ее за щеку. Мы спокойно смотрели друг на друга. С признанием. Я наклонился, и мы поцеловались.“Давай.” Сэм взял меня за руку. Я закрыл за нами дверь, и она проводила нас наверх. Я наблюдал за ее движениями, ее манерами в течение многих лет. Однако было что-то совершенно новое в том, как она поднималась по темной деревянной лестнице. У нее была вся ее обычная сила, ее способности, та же грация в движениях, но все это было мягче. Я подошел к ней поближе и потрогал ее длинные каштановые волосы. Я положил свободную руку ей на бедро и почувствовал, как ее мышцы поднимают ее с каждым шагом.
