К тому времени, когда Сэмюэл Калхун лишил ее девственности в день ее шестнадцатилетия, Присцилла была такой же культурной и образованной, как любая белая женщина в Конфедерации.Госпожа Калхун плакала, пока не уснула, в ту ночь, когда ее муж впервые привел Присциллу в свой “кабинет”. Она смирилась с блудными привычками своего мужа с другими домашними рабынями. Но когда он вошел в гостиную, пахнущую бурбоном и табаком, когда они с Присциллой читали друг другу Флобера вслух при тусклом свете свечи, она вспыхнула от ярости. Мастер Кэлхун схватил Присциллу за волосы. “Пора хорошенько приправить эту сучку!” - крикнул Сэмюэль. “Меня тошнит от этого вашего причудливого смешения!” Он нырнул под летящие осколки хрусталя и потащил хнычущую Присциллу из комнаты. Шесть месяцев спустя Присцилла была безбилетницей на французском грузовом судне в Марсель с пригоршней серебряных монет Конфедерации, любезно предоставленных Идой Калхун.~*~ Присцилла работала в бальном зале отеля "Мемфис" скорее как общительная хозяйка, чем как шлюха. Она уже знала многих гостей. Там был французский посол. Парижский французский Присциллы и ее мастерство в фелляции означали, что он будет стараться быть рядом с ней всю ночь. Новый посол Профсоюза, предполагаемый аболиционист, был практически старым другом — если старым друзьям нравится связывать вас и пороть ремнем. Дэниел Боуи был премьер-министром Техаса. У него была репутация своего отца за мужественность, но он предпочитал, чтобы мужчины и женщины-рабы совокуплялись перед ним, пока он ждал, чтобы убрать беспорядок. В углу сидела Сара Форрест. Она была потрясающей светловолосой невестой вице-президента Конфедерации Натана Форреста II. Она была с Присциллой полдюжины раз и называла ее “мой ореховый пирог”. В комнате было по меньшей мере с дюжину других мужчин и женщин, с которыми Присцилла была более чем немного знакома. Те, кого она не знала, знали о ней. Она приобрела дурную славу через несколько месяцев после своего приезда в Мемфис, и ее танцевальная карточка и постель редко оставались пустыми. Ее впечатляющая смуглая красота и статус рабыни в сочетании с европейской утонченностью и уверенностью в себе создавали магнит, притягивающий людей всех мастей. Некоторые хотели стереть эту утонченность с ее красивого смуглого лица и унизить ее. Других, сознательно или бессознательно, возбуждала ее экзотическая натура. Большинство из них просто тянуло к самой красивой женщине, которую они когда-либо встречали.Элегантная пара вошла в бальный зал. Мужчина передал свою шляпу и плащ дворецкому и поднял глаза, чтобы показать, что у него квадратная челюсть и он красив. Его спутницей была великолепная, ледяная блондинка. Присцилла посмотрела на своего “владельца” и куратора, чтобы подтвердить, что эта пара была ее целью. Он едва заметно кивнул ей с другого конца комнаты.~*~ Подземная железная дорога доставила ее в Марсель. Ее талант, остроумие и красота привели ее в парижские салоны. В течение следующих нескольких лет она пробила себе дорогу в качестве обаятельной женщины, няни, преподавателя фортепиано и танцовщицы в клубах с более эротическим уклоном. В конце концов она стала центральной исполнительницей в авангардном клубе в районе Монмартр.В течение почти следующих десяти лет у Присциллы было много любовников: голодающие художники, задумчивые интеллектуалы, промышленники, мужчины, женщины. Она ложилась в постель с тем, кто занимал ее разум и дух. Она позировала Матиссу и Пикассо. Коллетт писала о ней стихи. Коко Шанель шила свои шляпки и обменивалась с ней мужчинами. Она десятки раз обсуждала мораль с Симоной Бувье и Жан-Полем Сартром и почти так же часто спала с ними обоими. Париж был самым свободным местом на планете, и для только недавно освобожденного раба это был чистый рай. Она поклялась, что никогда не уйдет.А потом она встретила доктора Дюбуа. Ее убедили послушать его лекцию. Аудитория в основном состояла из беглых американских беженцев-рабов, которые заполнили 19-й округ, а не из преимущественно белых космополитов, с которыми она жила и общалась на богемном Монмартре. Присцилла похоронила стыд, печаль и гнев своего детства под стимулирующей свободой Франции. Но все эти чувства снова всплыли на поверхность, когда она увидела отчаявшиеся лица этих недавно прибывших и услышала слова говорившего. Дюбуа выступал за возвращение в Африку для тех, кто этого хотел, и за гражданские права для тех, кто этого не хотел. Однако, подчеркнул он, прежде чем это могло произойти по-настоящему, Американская Конфедерация должна была быть уничтожена.“Вы, сестры и братья, все еще в кандалах! Они гибнут под жестоким игом! Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы освободить их! И мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы уничтожить злое правительство, которое увековечивает это бедствие!” Дюбуа протрубил.Слезы навернулись на глаза Присциллы. Она плакала из-за того, через что ей пришлось пройти. Она плакала из-за того, через что все еще проходил ее народ. И она заплакала от горя, когда в ее мозгу промелькнула мысль о том, что она может отказаться от своей распутной жизни ради жизни, исполненной долга. Когда она вытерла глаза тыльной стороной кружевной перчатки, в поле зрения попало нечто совершенно поразительное. В дальнем правом углу сцены стояла горстка мужчин. Среди них был не кто иной, как ее младший “брат” из Каролины, Томми Калхун.~.~ Генерал-лейтенант Вильгельм Бахман и его жена Хельга жадно смотрели на приближающуюся Присциллу. Их голод только усилился, когда она поприветствовала их на сносном немецком. Они говорили с высокомерной прямотой.“У тебя великолепное тело, негритянка. Как прекрасная лошадь или львица. Ты что, животное в постели, склавин?” - спросил генерал с непристойной усмешкой. Почему-то слово “раб” по-немецки звучало еще более унизительно. Присцилла подавила желание выцарапать ему глаза.“Вы даже не представляете, мой дорогой генерал-лейтенант”, - подмигнула Присцилла. “Мммм. Интересно, сколько удовольствия ты сможешь вынести?” - спросила Хельга.“Я здесь для того, чтобы доставить удовольствие, - ответила Присцилла, - но уверяю вас, я могу выдержать столько удовольствия или боли, сколько пожелает фрау”. Хельга непроизвольно облизнула губы и посмотрела на мужа.“Вы... помолвлены… этим вечером?” - спросил Бахман.“Куда я пойду или не пойду, зависит от моего хозяина, генерал-лейтенант”, - сказала Присцилла, кивнув в сторону Томаса. Генерал-лейтенант направился через бальный зал.“Мой муж совершенно прав. Ты прекрасное животное. Я с нетерпением жду, когда твое смуглое тело раскинется перед нами. Перед моим мужем, и мной, и нашим автоматом.”
