Щелчком выключателя зажглось несколько подвесных светильников, тускло освещая подвальное помещение. Деревянные стропила высотой в двенадцать футов пересекали потолок, погруженный во тьму, так как лампы висели низко и не светили туда. Половина пространства была расположена за клеткой, вход в которую был закрыт на замок. На стороне в клетках и без них стояли ряды картотечных шкафов и стеллажей с коробками бумаги.“Картотечные шкафы в задней части справа в зоне без клеток - это место, где будут храниться газеты, а также любые микрофиши, если они существуют. Здесь есть машина для просмотра микрофиш, я покажу вам, как с ней работать.”Эмма подвела меня к небольшому столу с чем-то похожим на большой древний компьютерный монитор. Она включила аппарат, и экран засветился, но был пуст. Эмма быстро объяснила мне, как пользоваться машиной.“У вас есть еще какие-нибудь вопросы?”“Нет, я должен быть хорошим. Спасибо вам за вашу помощь”. “Хм, ратуша закрывается в 4, так что мне нужно, чтобы вы встали и ушли отсюда к тому времени”. “Не будет проблем. Еще раз спасибо.” С этими словами Эмма развернулась на каблуках и направилась обратно вверх по лестнице, оставив меня одного в подвале. Как только она ушла, меня поразила грандиозность стоящей передо мной задачи. На полках было так много картотечных шкафов и коробок, что мне, вероятно, потребовалось бы несколько дней, чтобы разобраться со всем этим. Я начал ходить вдоль одного ряда картотечных шкафов, разглядывая надписи на них. Система маркировки казалась достаточно простой. Как может в одном маленьком городке быть столько бумажной волокиты и записей? В следующем ряду я наугад выбрал картотечный шкаф и выдвинул ящик. Внутри были какие-то государственные земельные документы, определенно не то, что мне было нужно. Я продолжал рыться в различных ящиках и коробках еще два часа.Наконец, я наткнулся на коллекцию газет. Если верить этикеткам на коробках, в городе имелись удивительно подробные записи о газетах, датируемые по меньшей мере сотней лет. Странным было то, что там были коробки за 2004 год с газетами внутри. Я мог бы поклясться, что Эмма сказала по телефону, что они были сожжены и не существовали. Я начал просматривать газету за газетой в поисках любого намека или подтверждения присутствия Аида здесь, в этом городе. Я продержался до мая 2004 года, но июньская подборка газет отсутствовала. Следующая коллекция началась в июле 2004 года и продолжалась без каких-либо других пропусков. Это, конечно, показалось мне странным. Я взял соответствующую микрофишу за 2004 год и нашел то же самое. В июне 2004 года в газетах за этот период не было никаких записей. Почему в том, что в противном случае казалось довольно полной и хорошо каталогизированной коллекцией, не хватало всего одного месяца? Я обыскал окружающие коробки и шкафы, думая, что, возможно, кто-то просто положил его не в тот ящик, но мне не повезло найти его.Я взглянул в сторону лестницы, чтобы убедиться, что дверь все еще закрыта, и направился к закрытой части подвала. Я начал ходить по всей длине клетки, заглядывая сквозь сетчатое ограждение, из которого состояла клетка. Надпись была в том же стиле, что и та, что я видел, но с другими заголовками, вероятно, означающими личную информацию.Я уже собирался сдаться и вернуться к газетам, к которым у меня, по крайней мере, был доступ, когда мое внимание привлек один картотечный шкаф. Он был пристроен в углу за другим большим стеллажом таким образом, что его было бы очень легко не заметить. Этого самого по себе было недостаточно, чтобы привлечь мое внимание. Тот факт, что это был единственный немаркированный предмет в этом подвале, привлек мое внимание вместе с большим замком на нем.“Персефона, я бы поспорил с тобой, что то, что мы ищем, может быть спрятано вон в том картотечном шкафу. Однако у меня нет никакого способа добраться до него”. “Я могу извлечь его содержимое для вас.С этими словами медальон на моей шее расстегнулся, и из маленького зеркала внутри появилось одно из щупалец Персефоны. Я решил, что самый безопасный и простой способ “взять” Персефону с собой - это использовать этот медальон, который у меня был. Она могла использовать его по мере необходимости, и, похоже, это была хорошая идея с моей стороны. Ее щупальце протянулось через одно из отверстий в клетке и достигло того дальнего заднего угла. Вскоре она была у картотечного шкафа, и ее придаток разделился на множество тонких волокон, которые вошли в отверстие замка. Через секунду или две я услышал тихий щелчок открывающегося замка. Персефона вытащила волокна, собрав их обратно в один придаток, и выдвинула ящики.С того места, где я стоял, прислонившись к клетке, я не мог видеть, что находилось в ящиках. Персефона сунула руку в один из них и вытащила контейнер с микрофишами. Ее щупальце отнесло его обратно к стене клетки и передало мне через одно из отверстий в звеньях цепи. Как только она проверила оставшиеся ящики и вернулась ни с чем другим, она вернулась к медальону. Как очень странно, что у них был спрятан запертый шкаф, и единственной вещью, которая была внутри него, была эта единственная канистра. Я вернулся к просмотровому автомату и загрузил рулон. Как я и подозревал, в этой микрофиши содержались газеты за июнь 2004 года. Все это было так странно, почему что-то из этого нужно было скрывать?
